Kaugummi in bunter Vielfalt. Beliebte Sorten zum Kauen im Überblick. Schon seit der Steinzeit kauen Menschen auf Harzen herum. Bis heute ist die Beliebtheit des Kaugummis ungebrochen, nur die Auswahl ist wesentlich größer.
Riesenblasen, bunte Kugeln oder im Lutscher – Kaugummi mögen Kinder und Erwachsene gleichermaßen gern. Laut dem Kaugummi-Verband e.V. stiegen die Umsatzzahlen 2017 gegenüber dem Vorjahr um rund 3%. Mit einem Umsatzvolumen von schätzungsweise 620 Millionen Euro ein neuer Rekord. Der Verband führt dies u.a. auf die steigende Beliebtheit von zuckerfreien Kaugummisorten zurück. Deren Zusatznutzen wie z.B. die Senkung des Kariesrisikos erkennen mittlerweile immer mehr Kunden.
Woraus besteht Kaugummi?
Das eigentliche Gummi, auf dem man kaut, ist die Kaugummibase. Sie wird aus Kautschuk, Harzen und Milchsaft verschiedener Bäume hergestellt. Ein typischer Baum ist der Sapotillbaum aus Südamerika, dessen eingedickter Saft eine traditionelle Kaugummigrundlage ist. Neben dem werden auch Baumarten in Indonesien und Malaysia als Rohstoffquellen genutzt. Synthetisch hergestellter Kautschuk wird heutzutage ebenso für die Grundmasse verwendet.
Die Kaugummibase wird bei den Herstellern mit Zucker, Maissirup, Aromastoffen wie Pfefferminz oder Fruchtextrakte und anderen Zusätzen gemischt und weiterverarbeitet. Weichmacher aus pflanzlichen Ölen sorgen dafür, dass der Kaugummi nicht austrocknet und hart wird.
Kaugummisorten und deren Eigenschaften
Der Kaugummi ist keine Erfindung unserer Zeit. Kaubare Massen hinterließen auf dem gesamten Erdenball ihre klebrigen Spuren, schon die Steinzeitmenschen kauten auf Baumharzen herum. Zig verschiedene Sorten sind als Streifen, Dragees oder Kugeln heute auf dem deutschen Markt erhältlich. Einige von ihnen sollen hier beschrieben werden.
Zuckerfreier Kaugummi
Bei zuckerfreiem Kaugummi werden Zucker und Maissirup durch Süßstoffe und Zuckeraustauschsstoffe ersetzt. Diese sind Aspartam, Acesulfam K, Maltit, Saccharin sowie die Zuckeralkohole Sorbitol und Xylitol. Zuckerfreier Kaugummi ist vor allem für die Zahnpflege zwischendurch beliebt. Laut dem Kaugummi-Verband waren 75% der im Jahr 2007 in Deutschland verkauften Kaugummis zuckerfrei. Die Stiftung Ökotest konnte 12 von 15 getesteten zuckerfreien Produkten, die auf dem deutschen Markt sind, das Prädikat „sehr gut“ verleihen.
Zahnpflegekaugummis
Zuckerfrei und ähnlich einer Zahnpasta mit Mineralien angereichert, sollen Zahnpflegekaugummis das Gleichgewicht im Mund wieder herstellen. Nach einer Mahlzeit gekaut, soll sich der Säuregehalt im Mund verringern und die Remineralisation der Zähne angeregt werden. Trotzdem können und sollen diese Kaugummis das Zähneputzen nicht komplett ersetzen.
Bubble Gum
Die Kaugummis zum „Blasen machen“ sind vor allem bei den Kindern beliebt. Meist kommen sie in bunten Farben daher und haben einen intensiven Geschmack, der jedoch schnell wieder verpufft. Eine Kalifornierin hält den Weltrekord im Kaugummiblasen machen. Sie schaffte es, mit nicht mehr als 3 Kaugummis eine Blase mit einem Durchmesser von 58,4 cm zu machen.
Kaugummi gegen Reiseübelkeit
Schweißausbrüche und Übelkeit kennzeichnen eine Kinetose, die sogenannte Reisekrankheit. Dagegen helfen spezielle Reisekaugummis, deren Wirkstoff Dimenhydrinat die Ausschüttung von Botenstoffen verhindert, die das Brechzentrum stimulieren. Sie werden in Apotheken verkauft.
Nikotinkaugummi
Neben Nikotinpflastern oder Nasensprays taugt auch Nikotinkaugummi zur Abgewöhnung des teuren und gesundheitsgefährdenden Lasters. Wirkstoff ist reines Nikotin, das Entzugserscheinungen des angehenden Ex-Rauchers mindern soll. Wohlgemerkt nur die körperlichen sind hier gemeint, der Kaugummi kann nicht davor bewahren, in alte Rauchgewohnheiten zurückzufallen. Üblicherweise wird der Nikotinkaugummi zuerst etwa eine halbe Stunde gekaut und dann in der Backentasche behalten bis die Wirkung nachlässt. Den kaubaren Zigarettenersatz bekommt man rezeptfrei in der Apotheke.
Energygum
Diese Kaugummis enthalten Wachmacher wie Koffein, Guarana, Dextrose, etc. So wie auch die Energydrinks sind die Kaugummis vor allem bei jungen Menschen beliebt. Eine echte Alternative um die Nächte zu durchtanzen, ohne am Morgen ein böses Erwachen zu riskieren.