Astragalus membranaceus – Chinesischer Tragant, Huang Qi – ist ein traditionelles chinesisches Heilmittel. Möglicherweise hilft die Wurzel Allergikern.
Astragalus membranaceus (AM) oder Chinesischen Tragant wenden ostasiatische Heilkundige schon seit Jahrhunderten erfolgreich an. Auf österreichischen Internetseiten wird ein Mittel auf Basis dieser Heilpflanze als Hilfe gegen Pollen-Allergien angepriesen. Sind diese Wirkungen wissenschaftlich erwiesen?
Traditionelle chinesische Medizin – TCM
Astragalus membranaceus (lateinisch), Huang Qi (chinesisch) ist eines der wichtigsten Heilkräuter aus der TCM. Die Art A. membranaceus var mongholicus (Synonym: A. mongholicus – AM) ist im Arzneibuch der Volksrepublik China als Stammpflanze von Huang Qi definiert. Seit Jahrhunderten wird Huang Qi verschrieben zur Behandlung allgemeiner Schwäche, chronischer Krankheiten und zur Stärkung der Vitalität und des Immunsystems. AM wird typischerweise als getrocknete Wurzel – Radix Astragali – (pulverisiert oder in einer Abkochung) eingesetzt, meist in Kombination mit anderen chinesischen Heilkräutern. Hierzu werden Tees aus neun bis dreißig Gramm Wurzeln als Getränk verabreicht.
Botanik und wirksame Bestandteile
Der Blütenstrauch aus der Familie der Hülsenfrüchte (Fabaceae) kommt ursprünglich in China, Korea, der Mongolei und Sibirien vor. Als Wirkstoffe kommen Triterpensaponine (Astragaloside), Polysaccharide und Isoflavone in Frage, die sich in der Wurzel anreichern. AM sollte nicht verwechselt werden mit dem so genannten gummiliefernden Tragant (A. gummifer), dessen Pflanzensaft als quellfähiges Abführmittel und als Lebensmittelzusatzstoff (E413) verwendet wird.
Wissenschaftliche Studien
Traditionelle Anwendungen sind bisher durch klinische Studien kaum belegt. Zu Astragalus membranaceus gibt es mehr als 500 in der Datenbank PubMed gelistete wissenschaftliche (Labor-)Untersuchungen. Diese beziehen sich hauptsächlich auf Wirkungen im Immunsystem, gegen Krebs und als Leberschutz.
Astragalus-Wurzel stimuliert unter anderem das Immunsystem auf vielfältige Weise. Es erhöht die Anzahl der Stammzellen im Knochenmark und Lymphgewebe und fördert ihre Entwicklung zu aktiven Immunzellen. In Labor- und Tierversuchen erwies sich AM als wirksam bei der Behandlung von Asthma und allergischen Erkrankungen.
Für das Saponin Astragalosid IV wurden unter anderem potente immunregulatorische und entzündungshemmende Wirkungen nachgewiesen. Im Serum wurde nach Astragalosid IV-Behandlung bei allergischen Mäusen eine Verringerung des Gesamt-IgE festgestellt. Eine weitere Studie an allergiesierten Mäusen zeigte nach vierwöchiger AM-Injektion verringerte IFN-gamma-Werte und eine verringerte Atemwegs-Hyperreaktivität. Der Schalter wurde von allergischer auf normale Immunfunktion umgelegt, ausgedrückt in der Hemmung so genannter T-Helferzellen vom Typ2 (Th2). Bei Patienten mit hartnäckiger behandlungsresistenter atopischer Dermatitis wurden durch ein RA-haltiges Präparat (Hochu-ekki-to) in Verbindung mit einer Ernährungsberatung erstaunliche Verbesserungen der Hautsymptome erzielt.
Behandlung von allergischer Rhinitis mit Lectranal®
Die allergische Rhinitis („Heuschnupfen“) ist eine durch IgE-Antikörper vermittelte allergische Sofortreaktion, die saisonal durch Pollen verursacht wird. Für ganzjährige Reaktionen sind Allergene wie Hausstaubmilben und Tierhaare verantwortlich. Das AM-haltige Präparat Lectranal® hat, laut Ergebnissen einer in Kroatien durchgeführten placebokontrollierten Doppelblindstudie an 48 Pollen-Rhinitis-Patienten, nach vierwöchiger Einnahme von zwei Kapseln täglich zu einer signifikanten Beschwerdebesserung geführt. Auch im Blutserum konnte eine verminderte allergische Antwort des Immunsystems beobachtet werden – der Anteil an Th1-Lymphozyten und die IgG-Antikörper-Produktion wurden erhöht. Äußerlich zeigten sich diese Eigenschaften durch Linderung von Heuschnupfen-ähnlichen Symptomen wie Fließschnupfen und Augenbindehautreizung. Nebenwirkungen wurden nicht beschrieben.
Astragalus-Produkte
Astragali Radix, die Qualitätsanforderungen des chinesischen Arzneibuches erfüllende Wurzeldroge (Mindestgehalt von 0,04 % Astragalosid IV) kann über Apotheken (zum Beispiel in Mengen von 100 g) beschafft werden. Zur Zeit wird erforscht, ob sich ein Anbau von AM hierzulande lohnt. Laut Auswertung von Feldversuchen der Bayerischen Landesanstalt für Landwirtschaft ist ein qualitativ hochwertiger Anbau dieser TCM-Heilpflanze in Deutschland denkbar.
AM-Produkte sind unter den Namen Lectranal®, Allvent®, Astragalus oder Tragant in Tabletten oder flüssiger Form über Internetversandhandel oder Apotheken zu erwerben. Lectranal® und Allvent® sind auch in Deutschland gelistet unter den Pharmazentralnummern PZN 122823 bzw.5884185. Nach Herstellerangaben können die beiden Pflanzenextrakte vor Beginn und während der Pollensaison eingenommen werden.
Fazit – Versuch sinnvoll
Es gibt inzwischen vielversprechende Studien, die Astragalus-haltige Präparate aus dem Pulk von unbewiesenen Heilversprechen hervorheben. Vergleichsstudien mit chemisch definierten Anti-Allergika liegen nicht vor. Solange keine sündhaft teuren klinischen Studien durchgeführt werden, werden Präparate aus der Pflanzenheilkunde als Nahrungsergänzungsmittel oder Diätetikum vermarktet.
Ein Versuch, das Immunsystem von „überschießend“ (allergisch) auf „normal“ mit Hilfe von Astragalus membranaceus umzustellen, erscheint sinnvoll. Eine Anwendung zur (Begleit-)Therapie von Pollenallergien sollte unter Anleitung erfahrener Allergologen oder TCM-Heilkundigen erfolgen.